Rowan Atkinson a mi számunkra olyannyira egybenőtt Mr. Bean figurájával, hogy hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy ő a valóságos életben is egy fintorgó, csetlő-botló, idegesítő fazon, aki tényleg csak úgy a Földre (pontosabban az aszfaltra) pottyant valami égi tévedés folytán. Pedig Rowan Sebastian Atkinson teljesen hagyományos módon érkezett meg erre a világra édesanyja pocakjából az angliai Consettben, egész pontosan 1955. január 6-án, a család harmadik gyermekeként. Édesapjának nagy farmja volt itt, és gazdálkodással foglalkozott. Rowan azonban a farmerkedés helyett inkább a városi életformát választotta: miután elvégezte a kötelező iskolákat, a newcastle-i egyetemen tanult, majd hamarosan Oxfordban kötött ki.

Oxfordban ismerkedett meg Richard Curtis forgatókönyvíróval, akivel kitalálták, hogy összefognak, és közösen írnak komédiákat, amiket aztán ők maguk adnak elő. Így is lett, és előadásaikkal hamar nagy sikereket arattak nemcsak Oxfordban, de Edinburghben is. Atkinsont egy ilyen előadás alkalmával fedezte fel magának a brit közszolgálati televízió és a BBC is. Atkinson a BBC ajánlatát fogadta el, így a nagyközönség itt találkozhatott vele először. És csakúgy, mint a színházi előadásokat, a tévés műsorát is imádták a nézők. Olyannyira, hogy 1980-ban elnyerte a nemzetközi Emmy-díjat, és a Brit Akadémia díját a legjobb szórakoztató műsorért. Sőt, a BBC-től megkapta az év embere" megtisztelő címét is ebben az évben.

A tévézés mellett azonban folytatta a színházi előadásokat is, de ezúttal már Londonban, a híres Globe színházban, ahol mindig zsúfolásig megtelt a nézőtér. Nagy sikerének köszönhetően a BBC újabb sorozatot indított a főszereplésével, a Fekete Viperát, amit nemrég a magyar csatornákon is sugároztak. Hamarosan azonban régi cimborájával, Richard Curtisszel egy újabb ötletet sütöttek ki, és kitalálták Mr. Bean figuráját. A Bean-sorozat még az eddigieknél is elsöprőbb sikert aratott. Rowan Atkinson Mr. Beanként már nemcsak Angliát, az egész világot is meghódította. Ezek után még egy harmadik sorozatot is indítottak, a Thin Blue Line-t, amit mostanság a Duna tévé műsorán láthattunk. Rowan pedig már a mozivásznat is meghódította, a Mr. Bean, a katasztrófafilm után most egy újabb egészestés filmmel állt elő, a Johnny English-sel, amire igazán nagyon kíváncsiak vagyunk.

Az újabb produkció megszületése után Atkinson bizonyára pihen egy keveset, és lesz ideje a hobbijával is foglalkozni, ami nem más, mint a gokártozás. Az autóversenyzést nemcsak a gyakorlatban, de elméleti szinten is űzi, ugyanis a Car nevű brit autómagazinba szokott cikkeket írni. Ha igazi kikapcsolódásra is lesz ideje, akkor egész biztosan elutazik feleségével és két gyermekével Itáliába, ahol igazán kipihenheti magát. A Bean-sorozat itáliai forgalmazását ugyanis szándékosan megtiltotta, hogy kedvenc nyaralóhelyén ne kelljen szalmakalap mögé bújva közlekednie, menekülve a rajongók elől. Így talán a világon Olaszország az egyetlen hely, ahol nem fogja senki Mr. Beannek szólítani.